Ещё несколько недель назад это было самое сухое место на Земле. Теперь — самое разноцветное. Пустыня Атакама в Чили зацвела так ярко, как, пожалуй, не цвела никогда: распустились около 200 видов растений, некоторые — там, где цветов не видели с прошлого тысячелетия. Их семена и клубни десятилетиями пролежали под песком в ожидании воды.
Разбудил их Эль-Ниньо: в июле и августе это погодное явление обрушило на пустыню рекордные ливни, вода ушла глубоко в почву и добралась до семян, которые обычно пропускают сезонные дожди. Получилось цветение, какого не видели 30 лет. Но у растений мало времени — всего два-три месяца, чтобы успеть пройти весь жизненный цикл. «Это природный банк семян, спящий архив, который дожди превращают в живой», — объясняет Мойсес Гримберг, руководитель национального парка Льянос-де-Чалье.
Учёные не ограничиваются фотографиями. В Атакаме хранится один из крупнейших ботанических запасов Южной Америки — банк семян Интиуаси, центр целой сети, которая оберегает растительное разнообразие страны. Ана Сандоваль с коллегами прямо сейчас собирают семена отцветших цветов для будущих исследований. «Кажется, будто пустыня просыпается, — говорит она. — Люди думают, что это безжизненное место, но на самом деле оно просто ждёт подходящих условий и любого дождя».
Сезонные дожди приходят всё чаще, и вместе с цветами в пустыню возвращаются ящерицы, насекомые, летучие мыши, опылители и даже гуанако — родичи ламы. Местный губернатор хочет расширить национальный парк, чтобы под защиту попали зоны нынешнего цветения, и добивается для пустыни статуса Всемирного наследия ЮНЕСКО. Под песком тем временем ждут своего часа семена, готовые вспыхнуть жёлтым, оранжевым, сиреневым и фиолетовым.
Источник: goodnewsnetwork.org
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь:
