Кент Хупс преподаёт естественные науки в школе города Нортгленн, штат Колорадо, а в свободное время волонтёрит с Денверским музеем природы и науки. В 2025 году он поехал на палеонтологические раскопки в формацию Хелл-Крик. Незадолго до поездки ему заменили коленный сустав, поэтому взбираться по крутым холмам вместе со всеми он не мог и обследовал местность неспешно. Именно эта медлительность всё и решила: примерно в семи метрах от себя он заметил в породе четыре огромных трёхпалых отпечатка.
Каждый след длиной около 90 сантиметров, а вместе они образуют дорожку протяжённостью примерно семь метров. По размеру, форме и обилию костей тираннозавров вокруг учёные поняли, что следы оставил взрослый тираннозавр рекс. Самое ценное — отпечатки соединены между собой. До сих пор в мире подтверждали лишь два отдельных следа T. rex, и ни один не показывал, как двигался ящер. Теперь впервые можно проследить путь взрослого хищника: по расстоянию между шагами исследователи вычислили, что он шёл со скоростью от 5,5 до 7 километров в час — как человек быстрым шагом. «Кости рассказывают о животных очень многое, но следы сохраняют момент поведения. С дорожкой мы можем буквально идти за животным по ландшафту. Для тираннозавра это невероятная редкость», — объясняет старший куратор отдела палеонтологии позвоночных музея Тайлер Лайсон.
Хупс годами повторяет ученикам, что наука начинается с любопытства и внимательного наблюдения. Теперь у него есть живое доказательство. В школьном палеонтологическом клубе ребята раскрасили трёхмерную модель одного из гигантских следов, а десятиклассница Александра Акоста призналась, что участие в этом наполняет её душу радостью и напоминает: жизнь огромна, а люди — лишь малая её часть. Осенью три следа из четырёх снимут с места вертолётом и перевезут в Денверский музей, где их изучат и покажут посетителям. «Дорожка следов позволяет вернуться в прошлое и увидеть, каким было это место, когда здесь бродил тираннозавр. Это самое близкое к машине времени, что у нас есть», — говорит Хупс.
Источник: sunnyskyz.com
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь: