Джастину Баззарду, 47-летнему пастору из Калифорнии, студенческий американский футбол достался не сразу. В молодости он поступил в колледж Уитворт в штате Вашингтон и мечтал играть за команду, но травмы так и не пустили его на поле. Со спортом пришлось распрощаться — следующие 30 лет он болел с трибун за своих трёх сыновей. А потом старший, Кру, вдруг предложил: «Может, тебе стоит сыграть в студенческий футбол?» Баззард признаётся: первая реакция была — «это безумие, такая мысль вообще никогда мне не приходила в голову». Но идея засела. «Может, стоит попробовать», — подумал он в итоге.
Он честно составил список «за» и «против». «За» получился огромным, а весь список «против» свёлся к одному пункту: «А вдруг получу травму?» Баззард решился — и колледж Сан-Хосе-Сити дал ему шанс. Готовился он на общих основаниях: те же требования, что у всех, те же нагрузки, плюс около пяти килограммов набранных мышц. «У него те же требования, что и у любого игрока, и пока он им всем соответствует», — рассказал главный тренер Джим Уинклер. Одноклубник Престон Конрад добавил: «Он точно не халтурит. Он по-настоящему этого добился». А ещё Баззард быстро стал душой команды — вёл молитвы и подбадривал молодых партнёров.
29 августа, когда в матче против Колледжа Редвудс оставалось чуть больше пяти минут, Баззард наконец услышал свою фамилию. Он вышел на правый фланг обороны и в первой же смене обыграл тэкла соперника и потеснил квотербека — благодаря этому лайнбекер Кайлер Хедли сделал сэк на третьем дауне. Всего Баззард провёл два розыгрыша, а его команда проиграла со счётом 41:21. Но счёт его волновал меньше всего: после 30 лет ожидания он наконец сыграл. Свои праздновали его на бровке, а соперники в рукопожатной линии называли «героем момента». «В футболе ты очень долго готовишься, чтобы сыграть совсем чуть-чуть, — поделился он. — Так что выйти на поле было здорово. Хочу ещё».
14 сентября Баззард отметил 48-летие — число совпало с номером на его джерси. Он по-прежнему тренируется вместе с сыновьями Хадсоном и Гасом, которые играют за школьные команды. Жена Тейлор поддерживает его во всём и надеется, что он сбережёт здоровье, чтобы бегать за будущими внуками. «Я люблю мужа и с нетерпением жду будущего. Он всегда мыслит нестандартно и прокладывает собственный путь», — говорит она. Сам же Баззард дебютом ограничиваться не собирается: «Пока всё хорошо. Но мы только в начале игры».
Источник: sunnyskyz.com
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь:
