Нобелевскую премию по физиологии и медицине 2026 года получили американский нейробиолог Карл Дейссерот и немецкие ученые Петер Хегеманн и Георг Нагель. Их открытия привели к созданию оптогенетики — метода, который позволяет включать и выключать отдельные нервные клетки с помощью света.
История началась с микроскопической зеленой водоросли Chlamydomonas, которая умеет плыть в сторону света. Хегеманн захотел понять, как она так быстро его чувствует. Оказалось, что на поверхности клетки есть особый белок: когда на него попадает свет, внутри открывается канал, через который проходят заряженные частицы, и возникает электрический сигнал. Ученые показали, что этот белок — каналродопсин — можно перенести в другие клетки, они даже заставили клетки лягушачьих яиц реагировать на свет. Для нейробиологии это был подарок судьбы: нервные клетки тоже работают на электрических сигналах.
Дальше Дейссерот ввел ген каналродопсина в нервные клетки крыс, и они стали отзываться на синий свет. В 2007 году он применил этот принцип в мозге живых мышей, воздействуя на нужные клетки через тонкое оптическое волокно. Теперь исследователи могут буквально подсветить конкретные клетки и посмотреть, что произойдет: какое воспоминание всплывет, появится ли страх, проснется ли спящая мышь. В одном эксперименте ученые активировали светом клетки, связанные с памятью о пугающем событии, — и мышь снова испугалась, хотя опасности рядом не было. Метод помогает изучать нервные цепи боли, тревоги, аппетита, жажды, внимания, сна и социального поведения, а это важно для понимания депрессии, шизофрении, болезней Альцгеймера и Паркинсона.
Пока оптогенетика остается в основном исследовательским инструментом, но первые медицинские попытки уже идут. В одном клиническом исследовании светочувствительный белок доставили в клетки сетчатки пациента, и со специальными очками человек смог различать и брать предметы со стола. Ученые также надеются с помощью метода создать более точные слуховые импланты.
Источник: vokrugsveta.ru
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь:
