NASA выделило почти 600 миллионов долларов трем частным компаниям — Astrobotic, Firefly Aerospace и Intuitive Machines — на четыре лунные миссии, запланированные на конец 2028 года. Это часть программы Moon Base Program, цель которой — создать первую долгосрочную базу на другой планете.

Каждая миссия доставит на Луну три одинаковых научных прибора. Один из них, SCALPSS, будет изучать, как двигатели посадочных модулей поднимают лунную пыль. Другой, LRA, поможет космическим кораблям точнее определять свое местоположение с помощью лазерных отражателей. Третий, LETS, измерит уровень радиации, чтобы защитить будущих астронавтов.

Помимо этих миссий, NASA рассматривает отправку на Луну ровера PROMISE, который будет искать полезные ресурсы. Агентство также планирует создать сеть спутников связи и навигации вокруг Луны и объявит открытый конкурс на новые технологии для базы.

Всего у NASA уже запланировано 17 доставок грузов на Луну. Повторяя одни и те же научные эксперименты в разных местах, ученые смогут собрать больше данных и быстрее подготовиться к жизни людей на спутнике Земли.

Источник: sciencedaily.com