Триста деревьев красного дерева, 900 манговых и сотня личи — весь этот сад на 36 акрах сгорел дотла в 2023 году. Фермер Чайтанья Кумар Ганджу вложил душу, восстанавливая землю в деревне Бичара, но неизвестный поджёг уничтожил всё ещё до первого урожая. Даже страховку получить не вышло — полицейские просто отказались принимать заявление.

Эту беду 43-летний фермер теперь называет поворотным моментом. Опустевшая земля заставила искать что-то новое, и в 2024 году Ганджу узнал о программе поддержки кактусоводства. Друг-инженер подсказал: присмотрись к Opuntia ficus-indica — кактусу без колючек. Он не боится засухи, не требует плодородной почвы и остаётся зелёным в самый зной.

Загоревшись, Ганджу списался с Международным центром сельскохозяйственных исследований в засушливых зонах (ICARDA) и купил у них 10 000 кладодиев по 10 рупий за штуку. В ноябре 2024-го он высадил их на двух с половиной акрах, став первым в Джаркханде, кто взялся за бесколючковый кактус всерьёз. Сейчас его питомник способен выдавать почти 200 000 саженцев в год, а среди 25 сортов особенно урожайны бразильские — каждый даёт до десяти кладодиев ежегодно.

Экономика вдохновляет: из одного кладодия получается шесть-восемь саженцев в пакетах, и через четыре месяца их продают за 60 рупий. Даже с учётом всех затрат на труд и полив чистая прибыль с одной штуки — около 25 рупий. В прошлом году Ганджу продал 30 000 кладодиев и саженцев, вышел на самоокупаемость и заодно дал заработок шестидесяти женщинам из соседних деревень. А в летние месяцы кактус идёт на корм козам — спасает, когда трава выгорает.

Источник: thebetterindia.com