В 1971 году рыбак Джордж Свон из штата Мэн нашёл на берегу в Бетел-Пойнт осиротевшего детёныша обыкновенного тюленя. Он забрал малыша домой, назвал Хувером и выхаживал сам: кормил из бутылочки и без умолку с ним разговаривал. Когда тюлень подрос и держать его дома стало небезопасно, Свон в 1976 году отдал его в Новоанглийский аквариум в Бостоне.
Годами Хувер вёл себя как самый обычный тюлень. А потом, спустя пять лет после переезда, случилось небывалое: он заговорил по-английски. «Hello there», «Come over here», «Get out of here» — акустические эксперты подтвердили, что звуки Хувера поразительно похожи на человеческую речь, с чёткими гласными и согласными. И акцент — густой, хриплый, мэнский: точная копия голоса рыбака, который его вырастил.
Почему он молчал целых пять лет? Учёные выяснили: Хувер начал говорить, когда достиг половой зрелости, и пользовался фразами в сезон размножения, чтобы привлечь самок — так же, как другие самцы тюленей используют брачные крики. Доктор Текумсе Фитч, специалист по эволюции языка из Венского университета, сравнил эту паузу с обучением песне у птиц: птенцы запоминают песню в гнезде, но начинают петь сами лишь повзрослев.
Хувер умер в 1985 году в возрасте 14 лет. Он до сих пор остаётся самым изученным случаем звукоподражания среди морских млекопитающих.
Источник: upworthy.com
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь на телеграм-канал @posinus. А какая добрая история запомнилась вам за последнее время?