Чакки-пиг, лодочник, сырное полено, ведьма леса — у обыкновенной мокрицы больше трёх сотен имён в одной только Британии. И ещё десятки прозвищ в других языках, вроде уэльского «гвайрх-и-койд» — лесная ведьма. Даже её привычка сворачиваться в шарик получила изящное научное название: конглобация. Такое богатство языка выдаёт давнюю нежность человека к этому маленькому ракообразному, которое спокойно живёт у нас в домах и садах по всему миру.

Предки мокриц выбрались на сушу около полумиллиарда лет назад — и с тех пор почти не изменились, настолько удачной оказалась их жизненная ниша. Они — детритофаги: поедают гниющие растения и превращают древесину в труху. Читательница Guardian Салли Роу оставила в саду обрезок бамбуковой столешницы, чтобы придавить картон от сорняков в тыквенной грядке. После сбора урожая она подняла плиту и нашла под ней большую колонию мокриц. «Бывшая очень прочная и тяжёлая бамбуковая столешница превратилась в лёгкие бумажные соты, — рассказывает она. — Мокрицы предельно ясно показали мне, что „биоразлагаемость“ сильно зависит от беспозвоночных».

За чистотой в доме природы скрывается ещё одна суперспособность. Мокрицы умеют переносить токсичные загрязнения и даже запасать тяжёлые металлы в особых отсеках собственного тела. Исследования показали: они помогают обезвреживать вредные вещества в компосте, делая отходы безопаснее.

Читатели Guardian в восторге и называют мокриц «королевами детритофагов». Кто-то даже хочет набить татуировку с их изображением. Крис Пикард находит утешение в их живучести: «Они точно останутся здесь надолго после того, как люди отправятся вслед за динозаврами и дронтами». А Питер Грегори дал им ласковое прозвище «бормочущие омбудсмены». Так что если ищете идеальное беспозвоночное для компании — голосуйте за мокрицу!

Источник: theguardian.com