Международная команда учёных извлекла из северной Гренландии древнейшую ДНК на планете — ей около двух миллионов лет. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature в декабре. Генетический материал обнаружили в 41 микроскопическом фрагменте: это то, что организмы оставляют в окружающей среде — волосы, слюна, выделения, останки после разложения. Образцы взяли из глины и кварца внутри почти стометрового слоя осадочных пород, а длина каждого — всего несколько миллионных долей миллиметра.
Сравнив находки с современными видами, исследователи выяснили: когда-то здесь жили олени, грызуны и гуси, а росли и арктические растения, и теплолюбивые. Такая смесь говорит о том, что климат тогда был заметно теплее. Главной сенсацией стала ДНК мастодонта — вымершего родственника слонов, который обитал в Северной и Центральной Америке. Раньше никто не предполагал, что эти животные добирались до Гренландии. «Я бы ни за что, даже через миллион лет, не ожидал найти мастодонтов в северной Гренландии», — признался эволюционный геномик Лове Дален, не участвовавший в работе.
Прежний рекорд принадлежал миллионолетней ДНК из кости мамонта, найденной в Сибири. Гренландским образцам удалось сохраниться благодаря льду и вечной мерзлоте, где отложения пролежали нетронутыми два миллиона лет. Теперь авторы надеются, что глина могла сберечь древнюю ДНК и в тёплых влажных местах — например, в Африке. Если это так, учёные смогут узнать больше о происхождении множества видов и, возможно, даже о первых людях и их предках.
Источник: nicenews.com
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь на телеграм-канал @posinus. А какая добрая история запомнилась вам за последнее время?