Палеонтологи обнаружили в Северной Дакоте первую известную науке цепочку следов взрослого тираннозавра рекса. Четыре трёхпалых отпечатка, два левых и два правых, тянутся почти на семь метров. Нашли их в прошлом году на юго-западе штата, в знаменитом месте раскопок Хелл-Крик, исследователи из Денверского музея природы и науки и ливерпульского Университета Джона Мурса. Теперь результаты опубликованы в научном журнале.
Отдельные следы и дорожки детёнышей или родственных видов находили и раньше, но чтобы взрослый рекс прошёлся и оставил целый путь — такое встретили впервые. «Кости рассказывают об этих животных очень многое, но следы ловят момент поведения, — говорит Тайлер Лайсон, старший куратор палеонтологии позвоночных Денверского музея. — По дорожке мы можем буквально проследить, как животное двигалось по местности. Для тираннозавра это невероятная редкость». Каждый отпечаток длиной около 91 сантиметра, шаг — почти четыре метра. Команда просканировала следы в высоком разрешении, сделала объёмные копии и прикинула: рекс шёл со скоростью примерно как человек быстрым шагом.
Тираннозавры жили на Земле от 66 до 68 миллионов лет назад, в конце мелового периода, и были среди последних не-птичьих динозавров перед массовым вымиранием. Три следа позже в этом году собираются поднять вертолётом и отвезти в музей в Денвере. Особая радость находки — для школьного учителя из Колорадо Кента Хапса, давнего волонтёра музея и соавтора статьи. «Я вечно повторяю ученикам, что наука начинается с любопытства, увлечённости и внимательного наблюдения, — говорит он. — Я и представить не мог, что это приведёт меня к такому открытию».
Источник: theguardian.com
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь:
