Аппарат NASA Psyche успешно использовал гравитацию Марса, чтобы ускориться и лечь на курс к своей цели — богатому металлами астероиду Психея. Встреча с ним запланирована на 2029 год. Пролёт состоялся 15 мая и заодно дал исследователям редкую возможность протестировать научные приборы на хорошо изученной планете.
Все инструменты отработали как надо. Магнитометр впервые уловил магнитную сигнатуру небесного тела: у Марса он зафиксировал резкий скачок поля в области головной ударной волны — там солнечный ветер врезается в магнитное поле планеты. Спектрометр гамма-лучей и нейтронов зарегистрировал нейтроны, которые вылетают с марсианской поверхности и из атмосферы. Гамма-лучи, как и ожидалось, с такого расстояния поймать не удалось.
Камеры зонда снимали Марс больше месяца. Сначала планета выглядела узким ярким серпом, затем стали видны кратеры, южная полярная шапка и большой двойной кратер Гюйгенс. Из этих кадров собрали таймлапс сближения и ухода аппарата. Ещё камеры разглядели крошечные луны Фобос и Деймос — это была репетиция поиска спутников у астероида Психея. «Мы не ожидали больших открытий, но дополнили науку о Марсе данными с уникальной точки зрения», — отметила Линди Элкинс-Тэнтон, главный исследователь миссии.
Источник: sciencedaily.com
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь на телеграм-канал @posinus. А какая добрая история запомнилась вам за последнее время?