Бен Шелтон впервые дошёл до финала турнира Большого шлема, и одна из первых его мыслей после триумфа была о бабушке Регине, которая умерла в этом году. Именно она, по словам теннисиста, помогла его отцу Брайану стать профессиональным игроком — одним из немногих чернокожих в туре. «Без неё не было бы Бена Шелтона, стоящего здесь сегодня. Этот финал — для неё», — сказал американец под овации полного стадиона Артура Эша.
В воскресенье Шелтон может вписать своё имя в историю: ни один чернокожий американец не выигрывал US Open в одиночном разряде со времён Артура Эша в 1968 году — а играть придётся именно на его именном стадионе. Победа сделала бы Шелтона первым чернокожим чемпионом любого «Шлема» со времён Янника Ноа на «Ролан Гаррос» в 1983 году и первым американцем с титулом Большого шлема после Энди Роддика в 2003-м. Но соперник выпадет максимально тяжёлый: чемпион «Ролан Гаррос» Александр Зверев, ставший первым сеяным в отсутствие Янника Синнера, выиграл у Шелтона все пять очных встреч — после взятого сета в дебютном матче в Цинциннати в 2024-м американец проиграл немцу десять сетов подряд.
Поводов для веры в себя у Шелтона хватает. На Большых шлемах соперники ещё не пересекались, а именно там американец чаще всего прибавляет. «Решение задач — главный сюжет этого турнира для меня, — говорит он. — Я проигрывал Сципасу, трижды уступал Алькарасу, Тиафо обыграл меня на этом же корте. Но я полностью готов снова бороться». Отец и тренер Брайан напоминает, что в решающих матчах сын выиграл семь из девяти финалов и обожает воскресенья.
Поразительнее всего то, как быстро Шелтон растёт. Он пришёл в теннис через американский студенческий спорт и поначалу не считался перспективным. В свой первый полный сезон 2023 года он дошёл до четвертьфинала Открытого чемпионата Австралии — в первой в жизни поездке за пределы США — и до полуфинала US Open. С тех пор он заметно прибавил в приёме, бэкхенде и стабильности у задней линии, что и принесло ему победы над Алькарасом и Тиафо на нынешнем турнире. «Я не думал, что он вообще свяжет свою жизнь с этим спортом, а теперь он играет в финальный день US Open, — признаётся Брайан Шелтон. — Трудно поверить. Я невероятно благодарен».
Источник: theguardian.com
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь:
