Ученые впервые с помощью миссии PUNCH предсказали приход солнечного выброса к Земле с погрешностью всего в полчаса. Раньше окно прогноза растягивалось на пять часов, и значительную часть пути выброс оставался невидимым.

Четыре аппарата PUNCH на околоземной орбите непрерывно создают трехмерную картину внутренней области Солнечной системы. Когда 31 мая 2025 года произошел корональный выброс, данные о его движении поступали каждые четыре минуты. Компьютерная модель отследила передний край облака плазмы, ее скорость и геометрию — и через 12 часов после начала события выдала прогноз: буря ударит еще через 8 часов. Так и вышло, с точностью до 30 минут.

Это в десять раз лучше стандартных методов. Руководитель проекта Крейг ДеФорест сравнил прорыв с переходом от парового двигателя к современному мотору. Теперь, когда выбросы видны почти на всем пути к Земле, метеорологи космической погоды смогут давать уверенные предсказания — и в будущем, с доработкой моделей, делать это еще загодя.

Попутно снимки PUNCH открыли новые детали: оказалось, что облака солнечного вещества гораздо более «комковатые», чем считалось, и продолжают меняться в полете. А изучение движения плазмы поможет астрофизикам лучше понимать процессы далеко за пределами Солнечной системы, например в районах звездообразования, где такие детали раньше было не разглядеть.

Источник: science.nasa.gov