Шесть лет назад, после катастрофических пожаров 2019—2020 годов, которые в Австралии называют «Чёрным летом», учёные нашли в лесах Восточного Гиппсленда около 160 головастиков южной гигантской роющей лягушки. Это одно из самых редких земноводных континента, и почти всю жизнь оно проводит под землёй — потому экологи всерьёз боялись, что после пожаров местные популяции исчезли целиком. Головастиков увезли в зоопарк Мельбурна. Там они и выросли.
Задача была непростой: вид слабо изучен, а головастики превращаются во взрослых лягушек за три месяца, а могут тянуть и два года — темп зависит от температуры и условий. Смотрители выстраивали водный режим, подбирали корм и следили за каждым этапом развития. В 2025 году случился прорыв — этих лягушек впервые удалось размножить в неволе. Теперь у вида есть резервная популяция на случай, если в природе её численность снова рухнет.
На волю выпустили 53 самца, и выбор не случаен. Всех спасённых проверили на генетическое родство: часть лягушек оказалась слишком близкими родственниками для программы разведения, ведь такие союзы обедняют будущие поколения. Животные были здоровы и хорошо развиты, так что их отправили в лес — пусть пополняют дикую популяцию.
С датой выпуска тоже пришлось повозиться. Эти лягушки размером примерно с мяч для крикета, с большими глазами, сильными лапами и жёлтыми пятнами месяцами сидят в норах в песчаной почве и выбираются наверх в основном в сильные дожди. Специалисты ждали гроз, и лишь когда в выбранных местах выпало от 80 до 100 миллиметров осадков, лягушек повезли домой. Теперь у каждого есть электронный чип, а в лесу стоят регистраторы звука: они ловят брачные крики самцов и должны помочь найти неизвестные места размножения — во всей Виктории их известно всего несколько. Программой занимаются Zoos Victoria и Snowline Ecology, и работы впереди много: лягушкам по-прежнему грозят засухи, пожары, потеря мест обитания и болезни земноводных.
Источник: dobrewiadomosci.net.pl
Хотите ежедневно видеть хотя бы одну хорошую новость? Подпишитесь:
